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Qu'est-ce qu'un planeur ?

Qu'est-ce que le vol à voile ?

Comment apprendre à piloter un planeur?

Le planeur

C'est un aéronef sans moteur qui décolle grâce à un avion remorqueur qui le tracte ou un treuil qui le lance comme un cerf-volant.
Tout comme l'avion, il lui faut une piste pour décoller ou atterrir.
Les planeurs modernes sont construits en matériaux composites (fibre de verre, carbone, kevlar).
Leur forme est très effilée, et leur envergure paraît très grande.
Les planeurs ont des envergures allant de 13 mètres pour les plus petits, jusqu'à 30 mètres pour les plus grands.
Les plus légers pèsent environ 150 Kg alors que les plus lours peuvent dépasser 750 Kg.

La très grande majorité des planeurs est conçue en Allemagne, alors que la France ne produit quasiment plus rien.

Le vol à voile

C'est l'activité qui consiste à exploiter les courants ascendants de l'atmosphère pour évoluer dans les airs avec un planeur.

Lorsque le planeur est libéré de l'avion remorqueur ou du treuil, le pilote recherche des courants ascendants qui vont lui permettre de gagner de l'altitude et de pouvoir ainsi parcourir des distances qui varient suivant la hauteur gagnée, suivant les performances du planeur ou encore suivant le vent.
Lorsque le pilote a atteint un certain niveau d'entrainement, il peut se fixer des objectifs de vols consistant à s'éloigner le plus possible de son terrain de décollage avant de revenir s'y poser. On appelle cela un "circuit".
Les circuits peuvent s'effectuer en aller et retour, en triangle ou en autres types de polygones.
Les plus grands circuits réalisés en région parisienne ont dépassé 1000 Km !

Ces aspects du vol à voile en font un sport à part entière qui se pratique en compétition.
La France possède une équipe dont le palmarès dépasse de loin celui de l'équipe de France de Football puisque régulièrement les places du podium aux championnats du monde et d'Europe sont ravies par des français.

Apprendre à piloter un planeur

Apprendre à piloter ressemble beaucoup à l'apprentissage de la conduite automobile.
Il faut suivre une formation pratique d'une vingtaine d'heures de vol avant de pouvoir partir seul à bord.
Pour passer le Brevet, il suffit, en plus , de passer une petite épreuve théorique.
Dès l'âge de 16 ans il est possible de passer son Brevet !
La formation en vol se déroule à bord de planeurs biplaces en compagnie d'un instructeur formé et agréé par les services de l'aviation civile française.
Tous les instructeurs du CAB et de L'APP sont agréés pour la formation de pilotes de planeurs.La pratique du vol à voile se fait dans un cadre associatif et participatif qui confèrent à cette activité un caractère amical et "bon-enfant".